Há sempre uma divisão da casa onde o Wi-Fi não chega bem. Normalmente é o quarto mais afastado, e normalmente é lá que alguém está a tentar trabalhar ou a ver um filme.
A reação habitual é ligar para o operador e queixar-se da internet. Só que na maioria dos casos a internet está boa. O que está mau é a rede dentro de casa, e isso resolve-se sem mudar de contrato.
Este guia segue a ordem certa: primeiro perceber onde está o problema, depois resolvê-lo com o mínimo de investimento. Se no fim precisar de equipamento novo, a Worten tem routers, sistemas mesh e acessórios de rede no catálogo.
Primeiro teste: é a internet ou é o Wi-Fi?
Esta distinção poupa muito tempo e algumas chamadas desnecessárias.
Faça um teste de velocidade com o telemóvel encostado ao router. Depois repita o mesmo teste na divisão onde a ligação é má.
Se os valores junto ao router forem próximos do que contratou, a internet que entra em casa está bem e o problema é de cobertura. Se estiverem maus mesmo ao lado do equipamento, aí sim vale a pena falar com o operador.
Faça o teste com pouca gente a usar a rede, para não estar a medir congestionamento em vez de cobertura.
Onde está o router faz metade da diferença
O sinal Wi-Fi propaga-se em todas as direções a partir do equipamento. Se o router estiver num canto da casa, metade do sinal vai para a rua.
O ideal é colocá-lo o mais ao centro possível da área que quer cobrir, elevado do chão, e à vista. Uma prateleira funciona melhor do que uma mesa baixa, e muito melhor do que o chão atrás do sofá.
Coisas que atrapalham mais do que se pensa:
- Armários fechados e móveis de TV. Esconder o router é a decisão estética que mais custa em desempenho.
- Paredes espessas e estruturas metálicas. Betão armado bloqueia bastante mais do que tijolo.
- Espelhos grandes. Refletem o sinal e criam zonas mortas.
- Micro-ondas e telefones sem fios antigos. Trabalham na mesma faixa de frequência.
- Aquários e canalizações. A água absorve sinal com uma eficácia notável.
Antes de comprar seja o que for, experimente mudar o router de sítio durante alguns dias. É gratuito e resolve mais casos do que seria de esperar.
2,4 GHz ou 5 GHz: escolher a faixa certa
A maioria dos routers atuais emite em duas frequências ao mesmo tempo, e cada uma serve para uma coisa diferente.
A faixa de 2,4 GHz tem mais alcance e atravessa melhor as paredes, mas é mais lenta e está muito mais congestionada, porque é onde estão também as redes dos vizinhos e vários aparelhos domésticos.
A faixa de 5 GHz é bastante mais rápida e menos congestionada, mas perde força com a distância e com as paredes.
Na prática: ligue à faixa de 5 GHz o que está perto do router e precisa de velocidade, como a televisão, a consola ou o portátil de trabalho. Deixe na de 2,4 GHz o que está longe ou consome pouco, como sensores, lâmpadas inteligentes ou o telemóvel quando anda pela casa.
Interferência dos vizinhos
Num prédio, o seu router está rodeado de outros a emitir nas mesmas frequências. Se todos estiverem no mesmo canal, todos ficam mais lentos.
Quase todos os routers têm uma opção de seleção automática de canal, mas nem sempre reavalia com frequência. Um reinício simples do equipamento costuma obrigar a uma nova escolha, e é por isso que desligar e voltar a ligar funciona tantas vezes.
Se quiser ir mais longe, existem aplicações gratuitas para telemóvel que mostram os canais usados à sua volta e ajudam a escolher o menos ocupado nas definições do router.
Repetidor, PLC ou mesh?
Quando mudar o router de sítio não chega, há três caminhos e convém perceber a diferença.
Repetidor. Capta o sinal e volta a emiti-lo. É a solução mais barata e a mais fácil de instalar. Tem uma limitação importante: os modelos mais simples recebem e reenviam na mesma frequência, o que na prática reduz para cerca de metade a velocidade disponível nessa zona. Serve bem para cobrir um quarto onde só se navega e se veem vídeos.
PLC, ou powerline. Usa a instalação elétrica da casa para transportar os dados entre duas tomadas. É excelente para casas antigas com paredes grossas ou para levar rede a uma cave ou anexo. Depende da qualidade da instalação elétrica e funciona melhor quando as duas tomadas estão no mesmo quadro.
Sistema mesh. Vários pontos que criam uma única rede coerente, com o mesmo nome, e passam o dispositivo automaticamente para o ponto mais próximo à medida que se anda pela casa. É a melhor solução para casas grandes, com vários pisos ou com muitos equipamentos ligados. Também é a mais cara.
Regra simples: um quarto problemático resolve-se com repetidor ou PLC. Uma casa inteira com zonas fracas pede mesh.
O cabo continua a ganhar
Numa altura em que tudo é sem fios, vale a pena lembrar que um cabo de rede continua a ser mais rápido, mais estável e imune a interferências.
Para equipamentos que não se movem, é quase sempre a melhor opção: a box da televisão, uma consola de jogos, um computador fixo ou o posto de teletrabalho. Além de melhorar esses aparelhos, liberta espaço no Wi-Fi para todos os outros.
Passar um cabo ao longo do rodapé é menos elegante do que não ter cabo nenhum, mas resolve o problema de forma definitiva.
Segurança e manutenção, em cinco minutos
Uma rede mal protegida também fica lenta, além de ser um risco.
Mude a palavra-passe que veio de origem no router, tanto a da rede como a de acesso às definições, que quase toda a gente deixa como estava. Use encriptação WPA2 ou WPA3 e evite protocolos antigos.
Atualize o firmware do equipamento de vez em quando, porque as atualizações corrigem falhas de segurança e por vezes melhoram o desempenho.
E crie uma rede de convidados para visitas e para aparelhos inteligentes. Mantém tudo isso separado dos seus computadores e telemóveis.
Quando o router do operador já não chega
Os equipamentos fornecidos pelos operadores cumprem o essencial, mas têm limites, sobretudo quando têm alguns anos.
Sinais de que está na altura de reforçar: a casa tem mais de dez ou quinze aparelhos ligados entre telemóveis, televisões, aspiradores e assistentes; existem vários pisos; ou o router tem mais de cinco anos e não suporta os padrões mais recentes.
Nesses casos, acrescentar um sistema mesh ou substituir o router costuma resolver de vez o que anos de reinícios não resolveram. No site da Worten dá para comparar as fichas técnicas com calma antes de decidir.
Em resumo
Comece por testar junto ao router e na zona problemática, para saber se o problema é da internet ou da cobertura. Mude o router para um sítio central e elevado. Distribua os aparelhos entre as duas faixas. Reinicie para forçar um canal melhor. E só depois disto pense em comprar equipamento.
Quando comprar, escolha em função da casa: repetidor ou PLC para uma divisão, mesh para uma casa inteira. E ligue por cabo tudo o que não anda de um lado para o outro.
